美國健保改革》雇主會撒手？受薪族關切

[mos]

【世界日報╱記者邰彥紐約報導】 2009.05.26 09:34 pm


為員工提供健康保險的雇主們，如果未來健保成本無法降低，他們可能被迫放棄提供健保福利，讓員工們好自為之。然而，令人頭痛的如何降低健保成本，至今仍是群策群力也找不出答案的難題。

據「凱瑟家族基金」的統計，全美華裔有62%的人在就業市場，而可以使用公司提供的醫療保險。與其他相同情況的受薪族美國人一樣，這部分華人目前是健保利益最可能受到威脅的群體。因為近年來健保費用飛速增長，雇主越來越難以承擔提供員工的健保開支，因此越來越依靠員工支付更多的自付額。除了自掏腰包的部分增加以外，健保福利也日益縮水，承保的項目越來越少。

健保專家們都同意：無論改革如何進行，雇主提供健保的做法必須保留。不過，包括很多華人在內的人更擔心的是：美國並沒有法律要求雇主必須提供醫療保險；如果改革後的健保體制不能給雇主提供足夠的誘因讓他們繼續供保，目前靠公司保險的人們，可能必須選擇其他的途徑，如果那樣，未來的健保質量更必須關注。

「亞太裔健康論壇」政策部主任伍小珠表示，改革中如何保證雇主繼續提供醫療保險的問題十分棘手，目前的各種論點都無法清晰闡述這項內容。她認為，未來的健保體制很可能走向一個全美健保公司集散系統（national exchange），其中包括歐巴馬總統推動的「公共健保」。

在這個政府提供的「公共健保」中，收入最低的人可以享受類似「醫療補助」的福利；收入稍高者如果買不到民營企業的保險，政府就必須接納他們；那些不夠窮到足以享受「醫療補助」、但也富不到輕鬆自付保費的中產階層，很可能一方面獲得一定程度的政府補助，之後自掏腰包買「公共保險」。

至於民營企業的雇主，為防止他們放棄提供員工健保，而把大多員工傾倒到政府的「公共健保」，聯邦可能從減稅的角度誘使他們繼續提供員工健保，如果雇主寧可放棄稅收優惠，也不願替員工買健保，他們可能必須向這個「公共健保」系統繳納一定的獻金。

「改善健保研究所」副總裁畢索納諾(Maureen Bisognano)表示，她相信多數雇主仍會繼續提供員工健保，因為福利好，是雇主留住最好人才、保持公司競爭力的一大誘因。

歐巴馬方案中「降低醫療成本」的配套措施，就是要讓雇主願意提供員工健保，而且也有能力這樣做。因此照目前有限的討論來推測，即使通過歐巴馬健保改革方案，雇主未來還是要繼續提供員工健保福利。

根據在國會中討論的歐巴馬健保草案中，將會立法強制規定雇主要替員工提供「實質、有意義的健康保險」。這點還要觀察未來發展。

歐巴馬總統一直強調，未來的健保要提供政府公辦的健保，但公共健保不會取代雇主提供的醫療保險。民營企業正拭目以待。

【2009/05/26 世界日報】@ http://udn.com/