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更新日期:2008/07/12 11:46 生活中心台北報導
史前長毛象特展正式開展，民眾終於有機會一睹這史前巨獸的真實面貌。前兩天東森新聞搶先報導Discovery即將在14日播出的長毛象精采特輯，今天將繼續告訴你，科學家如何藉由小長毛象身上古老的DNA，重現四萬年前的長毛象世界。
這一天，科學家遠征西伯利亞，鑽取在冰凍層中上萬年歷史的土芯，只為了取得包含數代冰河時期DNA的土壤。T1DNA專家湯姆吉爾伯表示，大家最常問的問題，包括自己在內，就是土裡怎麼會有DNA？目前我們有種假說，這些DNA是來自動物的尿液或糞便。
另一頭的實驗室科學家正篩檢長毛象遺骸的樣本，他們希望這個遠古組織裡，含有保存良好的DNA，因為小長毛象的性別祕密就藏在牠的古老基因當中，這一刻，他們終於等到了答案。
古生物學家丹費雪表示，所以是一個小男孩，是一個小男孩，太棒了，很棒吧？就是這樣，4萬年後終於知道性別了。
費雪：「這才是長毛象的國度，我可以想像牠們成群走來，現在來了一對，一頭看來像是公象，大而彎的長牙伸向前方，母象看來是20多歲，我認為小長毛象的母親，大概是這個年紀。」
這還只是科學家現階段對長毛象的理解，長毛象世界更清晰的影像，可能很快就會浮現，一但DNA完成定序，也許就能創造出全球第一個滅絕動物的基因圖譜。
費雪：「真是難以想像，你覺得這種事，在我們有生之年會發生嗎？我想根據各種條件是有可能的。」
21世紀之初，複製絕種生物的前景，看來遙遠無比，但現在已經不是是否能夠做到，而是什麼時候的問題，在道德爭論不休的同時，科技依舊與時俱進，也許在不久的將來，長毛象的時代將再度來臨。
從長毛象看複製絕種生物的可能 科學家：只是時間問題了
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