謝爾登（W.H.Sheldon）用胚胎學的3個概念來評價體型，並提出了相應的氣質類型：
(1) 内胚層體型（endomorphy），特徵是肥胖、滾圓。氣質類型是内臟優勢型（viscerotonia），特徵是放鬆，追求享樂。
(2) 中胚層體型（mesomorphy），特徵是肌肉發達，呈三角形。氣質類型是身體優勢型（somatotation），特徵是精力充沛，喜歡冒險。
(3) 外胚層體型（ectomorphy），特徵是瘦長。氣質類型是頭腦優勢型（cerebrotonia），特徵是自我克制、孤獨。
有什麼意義呢? 那就是一個人的體型如果和他的氣質類型不相符, 就容易產生內在衝突, 也容易有憂鬱的傾向. ("邱吉爾的黑狗"一書中有提到這個理論)